Bonjour, bonsoir,
Ce que je vais vous présenter dans cette article est juste magnifique ! C'est le résumé du weekend dernier. Des heures de routes pour s'y rendre, des centaines de mètres de dénivelé grimpés, des milliers de marches gravies, enfin bref ... un weekend plus que remplis ! En effet, je vous avais annoncé un weekend sportif, il y a une semaine, et ça a été une nouvelle fois le cas. Mais commençons depuis le début. Nous voilà sur les routes de la Nouvelle-Zélande en ce samedi matin. Nous traçons notre chemin car la route est longue. Pas loin de 4h30 de voiture pour atteindre la fameuse région de Taranaki (1100 kms au total) où nous devons passer 3 jours !
Samedi - A la découverte de Taranaki
Nous roulons 3 heures sans nous arrêter car la plupart d'entre nous avions déjà fait toutes les étapes du parcours. C'est ainsi que nous arrivons à Tongaripuru, un petit bled paumé, où il n'y a rien à voir. On s'arrête un tout petit peu plus loin pour aller voir les Three Sisters Beach (3 rochers gisants sur une plage) et l'Elephant Rock, un rocher en forme d'éléphant. Malheureusement, nous arrivons presque à marée haute, et les rochers sont inaccessibles. Qu'à cela ne tienne, nous reviendrons ! Nous quittons donc la plage et atteignons New Plymouth. Comme toutes ses voisines, New Plymouth n'a aucun charme. C'est une ville plate, bondée de magasins en tout genre entassés les uns sur les autres. Bref, une des villes les plus pourries que j'ai vu en Nouvelle-Zélande. Mais nous n'étions pas venus pour cela. Nous étions venus pour ça :
Le mont Taranaki, ou mont Egmont pour les intimes ! Ce volcan de 2518 m d'altitude est une grande attraction touristique de la Nouvelle Zélande, en raison de son aspect conique parfait. Il a d'ailleurs, à plusieurs reprises, fait office de doublure au mont Fuji du Japon dans les films, notamment le Dernier Samourai, il me semble.
Pour la petite histoire (Cf Wikipedia) :
Selon une légende Maori, le dieu Te Maunga o Taranaki (en français, « le mont Taranaki ») vivait autrefois dans le centre de l’ile du Nord avec les autres dieux Tongariro, Ruapehu et Hgauruhoe qui étaient tous amoureux de la déesse Pihanga. Taranaki décida alors de faire des avances à Pihanga ce qui mécontenta Tongariro qui laissa exploser sa colère, secouant les fondations de la Terre et obscurcissant le ciel. Une fois calmé, Tongariro était devenu plus petit mais s'était rapproché de Pihanga. Dépité et en pleurs, Taranaki décida de quitter la région : il traversa la rivier Whanganui, se dirigea vers le nord après avoir rejoint l'océan et s'endormit. À son réveil, le mont Pouakai était né et l'avait emprisonné à son emplacement actuel. D'autres légendes Māori racontent que Taranaki rencontrera un jour Pihanga et qu'il est par conséquent imprudent de vivre entre les deux montagnes. Les Maori racontent aussi que lorsque le mont Taranaki est recouvert de brume et de pluie, c'est Taranaki qui pleure d'avoir perdu Pihanga.
Nous arpentons donc par le flanc est du volcan aux pentes parfaites à travers la jungle.
Puis, nous allons voir les Dawson falls (Chutes de 20 metres aux alentours)
Il faut savoir que la région de New Plymouth est une des régions les plus pluvieuses de Nouvelle Zélande, avec entre 6 et 7 mètres d’eau par an ! L’ascension du mont est donc difficile est requiert des équipements spéciaux. Il est difficile de prévoir à l’avance le temps qu’il fera sur le mont, il faut donc jouer au petit bonheur la chance. Ca tombe bien, nous en avons eu beaucoup ! Une fois revenu de notre première randonnée, nous reprenons la route, et apercevons le mont, qui joue à cache-cache derrière les nuages :
Le soleil en fait de même :
Enfin nous terminons notre journée (Comme les deux suivantes d’ailleurs), en admirant le coucher de soleil :
Nous nous couchons tôt, car la journée du lendemain s’annonce éprouvante. Au programme : Randonner, marcher, grimper, escalader …. !
Dimanche - Le mont Taranaki n'a plus de secret pour nous !
Ce matin là, nous nous levons tôt car nous devions allés nous renseigner au Visitor Center du parc pour connaître les itinéraires de randonnés praticables à cette période de l'année. Je ne vous cache pas que de voir cette vue sur la route, de bon matin, ça donne envie de conduire !
Nous atteignons le visitor center qui nous conseille deux marches : l’une depuis là où l’on se trouvait, et une autre à 45 minutes de voiture. Ni une ni deux, nous nous engageons sur la première randonnée, pour profiter du beau temps ! Nous voyons le mont sans nuage cette fois-ci ! Il est magnifique avec ses pentes symétriques !
Le matin même nous étions à New Plymouth au bord des plages. Au cours de l’ascension nous traversons une forêt subtropicale avec palmiers et fougères, et nous apercevons le mont enneigé ! La Nouvelle-Zélande est vraiment un pays bizarre, mais M-A-G-N-I-F-I-Q-U-E !
Nous continuons notre marche avec comme objectif une hutte à 1400mètres d'altitude, et c’est pentu !
Mais les paysages en valent le détour :
Nous atteignons les premières neiges, et la pente ne diminue pas ! La montée devient plus difficile. Nous faisons une pause :
A un moment donné, nous devons faire un choix, monter par un col plus ardu, mais qui semble plus rapide (mon choix), ou un parcours plus simple, mais surement plus long (Le choix des autres). Par là où je suis passé :
Nous n’étions pas très bien équipés : Jeans, Basket ou chaussures de marches, et T-shirt (Il faisait bien chaud). La montée était donc assez difficile, et la pente ne nous a pas fait de cadeau :
Finalement j’arrive en haut plus vite que les autres. Mais en fait je suis plus haut que la hutte que nous voulions atteindre, et pas moyen d’y accéder par un autre chemin que par celui des autres. J’étais là :
Je profite de l’instant et regarde les autres grimper : c’est difficile :
Quand tu vois ça, tu n'as pas envie de redescendre. Tu as juste envie de poser tes fesses, et de contempler !
Je descends de mon côté, ils descendent du leur, accompagné par le guide, qui avait peur qu’ils se fassent mal ! La descente est folklorique, en effet, il y a pas mal de glace !
Au loin, nous distinguons le mont Nguhapehu, ou Mont Tongariro, ou bien encore mont Mordor !
Le temps est alors venu de redescendre vers le visitor center. Il n'était alors que 12h, et nous avions encore une après midi entière devant nous. Nous décidons donc de faire la deuxième randonnée. Les panneaux indiquent 2h50 pour cette randonnée, mon guide, 2h. Il est 13h quand nous nous élançons, avec comme objectif en tête, de voir cela :
Sereins, nous gravissons marches après marches. Nous ne savions pas qu’il n’y aurait que ça jusqu’à la hutte ! Pas loin de 2000 marches sur le trajet aller je pense ! Impressionnant, et physiquement épuisant, d’autant plus qu’on se trouve en pleine jungle, et le paysage est monotone. On se dépêche, on court même car on est pressé par la nuit ! Au bout d’une heure et 45 minutes de marche nous atteignons la hutte. Nous avons été rapide, mais pour rien, car au sommet, les nuages sont omniprésents. On ne voit même plus le Mont Taranaki. On fait demi-tour presque immédiatement. Finalement cela aura été du sport pour du sport ! Tant pis pour la photo du mont et son reflet ! Un petit regret quand même … En bas, le mont parait dégagé ! Mais What ?????
Nous rentrons, épuisés, éreintés, mais contemplons quand même le coucher de soleil depuis les plages de surf aux alentours.
Lundi - Jour de repos pour les jambes !
Un seul leitmotiv pour cette journée : Pas de randonnée ! Nous étions tellement épuisés de la veille que descendre les marches de l’auberge était difficile. ^^
Nous reprenons la route du retour en direction d’Auckland en s’étant bien renseigné sur les horaires des marées, car, cette fois-ci, nous voulions aller voir les Three Sisters & Elephant Rock !
Nous y arrivons, et là, nous apercevons un rocher ! Et on se dit tous : « Oh, un éléphant ».
En fait il s’avère que ce n’était pas du tout ce rocher dont il était question, mais bien du suivant. Notre imagination nous a joué des tours. Qu'en pensez-vous ?
Et oui, oui ! C'est bien le Mont Taranaki que vous voyez en toile de fond, bien que l'on soit à 1h15 de voiture du parc ! Nous voyons en même temps les Three Sisters Rocks. En fait, nous en avons vu que deux, car le troisième avait déjà été recouverte par la mer qui montait très vite. Je me suis même fait surprendre par la montée des eaux, et j’ai fini trempé jusqu’au bassin…
Si vous vous souvenez bien de Cathedral Cove, vous comprendrez l’interêt de cette photo :
Cette plage est l'une de mes préférées de Nouvelle-Zélande. Avec le Mont au loin, les sculptures de roches, les grands espaces. C'était G-É-N-I-A-L !
Nous prenons un peu de hauteur, et là … que dire ? .... C’est TROP BEAU !!!!!! Je ne sais pas combien de photos j’ai pris de ce paysage, mais bien trop pour toutes les poster ici ! Juste un échantillon :
Nous reprenons la route, la tête encore tournée vers le Mont qui est toujours, là, derrière nous ! Au revoir mont Egmont ! Dernier arrêt en vu : RAGLAN et ses plages de surf. J'y étais déjà allé, mais il faisait sacrément moche la dernière fois. Cette fois-ci, c'était trop bien.
Avec un super gâteau au chocolat, nous profitons des derniers rayons de soleil. On kiffe la vie, on Enjoy la Life !
Puis on se pose, et on contemple…
Enfin, on retourne sur Auckland, avec la satisfaction d’avoir passé un excellent Week End. :D
Je vous laisse sur ce beau coucher de soleil, et vous dit à très bientôt. Je pense bien à vous français qui mourrez de chaud en France. Ici la température est optimale !
Cheers